1989年,在世界杯预选赛欧洲区第五组的比赛中,法国队在汉普顿公园客场0-2负于苏格兰队,面临被淘汰的境地。这个组中战绩最好的是南斯拉夫队。这场比赛中让法国队吃尽苦头的是一位在法国踢球的球员——在南特队效力的苏格兰队前锋莫·约翰斯顿在上、下半场比赛中各
进一球,为球队取胜立了大功。当天另外几场比赛的结果为:阿尔巴尼亚0-2负英格兰队,匈牙利队0-0平爱尔兰队,孟加拉国队3-1胜泰国队。最终法国无缘决赛圈.
世界杯欧洲区预选赛有9组,共53支队伍,前八组每组6支球队,最后一组5支球队。目前,欧洲区预选赛基本结束,只剩下两轮附加赛角逐剩余4个名额,目前以小组第一直接出线的有丹麦,瑞士,斯洛伐克,德国,英格兰,西班牙,,塞尔维亚,意大利,荷兰9支队伍,八支较好的小组第二也将在11月14日和18日捉对展开厮杀,对阵如下:俄罗斯对斯洛文尼亚,葡萄牙对波黑,爱尔兰对法国,希腊对乌克兰。
欧洲区:13个名额
53支球队将分为9组,前8小组将有6支球队,第9小组仅有5支球队。9个小组的头名直接获得世界杯决赛圈资格。前8个小组的第2名共8支球队将捉对厮杀,剩下的4支球队也将获得世界杯决赛圈资格。
第1小组:葡萄牙、瑞典、丹麦、匈牙利、阿尔巴尼亚、马耳他;
第2小组:希腊、以色列、瑞士、摩尔多瓦、拉脱维亚、卢森堡;
第3小组:捷克、波兰、北爱尔兰、斯洛伐克、斯洛文尼亚、圣马力诺;
第4小组:德国、俄罗斯、芬兰、威尔士、阿塞拜疆、列支敦士登;
第5小组:西班牙、土耳其、比利时、波黑、亚美尼亚、爱沙尼亚;
第6小组:克罗地亚、英格兰、乌克兰、白俄罗斯、哈萨克斯坦、安道尔;
第7小组:法国、罗马尼亚、塞尔维亚、立陶宛、奥地利、法罗群岛;
第8小组:意大利、保加利亚、爱尔兰、塞浦路斯、格鲁吉亚、黑山;
第9小组:荷兰、苏格兰、挪威、马其顿、冰岛。
为了避免出现强队提前碰头,球队按国际排名(一般是实力的反映)进行分档,小组的分组确保各档次球队均有,所以,一般不会出现3只超强的球队。